大校是军官军衔的一种，也是校官的最高一级。在2018年军衔制改革之前，大校对应的级别有3个：副军级、正师级和副师级。这意味着同样都是大校军官，可能是3个不同的级别。
2018年军衔制改革以后，大校对应的军衔有两个，正师级和副师级。也就是说，军队的大校，分为正师级大校和副师级大校两种。过去比较常见的副军级大校，军衔制后没有了，因为副军级军官统一都是少将，不再有副军级大校。
网上很多人讨论，在部队干到大校有多难？在讨论这个问题时，都没有谈到大校的级别，而是泛泛而谈。因为这些人也不知道大校到底是什么级别。但是大概知道是大校军衔，也就是肩章上挂两杠四星的，就大校。至于如何区分正师级大校和副师级大校，他们完全是搞不清楚的。
军官要想成为大校，只需要职级晋升到副师级或正师级就可以了。因此不是大校难以晋升，而是晋升到副师级或正师级比较难，特别是晋升为正师级大校，难度是很高的。以航空母舰的舰长和政委为例，这两位军政主官都是正师级大校，分别负责航母上的军事工作和政治工作。
我国的航母都是正师级建制，舰长是正师级大校军官，要想担任航母舰长，都是经过层层选拔，优中选优，严格挑选的。在出任航母舰长之前，至少是海军服役了20年，而且在护卫舰和驱逐舰都担任过舰长。足见正师级大校，晋升的难度。
即便是副师级大校，晋升也有一定的难度。以陆军合成旅为例，合成旅的旅长就是副师级大校。这些旅长都是陆军野战部队的精英，合成旅的高度合成化部队，担任合成旅旅长的要求，甚至比担任步兵师师长的要求还高。因此，军官要想成为副师级大校，也是不太容易的。
军官要想在部队干到是很难的，大部分军官军旅生涯的最后一个军衔是上校，能晋升为大校的是少数，通常都是优中选优，那些表现好，在岗位上有突出贡献，而且服役了至少23年的军官，才可能晋升为大校。