七月十五“中元节”，也就是大家共同认为的鬼节，今天我们就说说鬼节的来历。中元节又称鬼节、七月半、少数地区也叫亡人节。是古代节日三元之一，正月十五上元节，庆贺正月元宵。七月十五中元节，祭祀先祖。十月十五下元节也是寒食节，纪念古代先贤每年七月十五的中元节，是我国主祭祀的传统节日。
相传，农历的七月初一鬼门大开，阎王特许阴间的鬼魂回到阳间接受后人的祭，而无人祭祀的孤魂野鬼就会飘荡在人间寻找食物。民间信仰祖宗崇拜，相信在中元节期间祖先会返回阳间的家中看望子孙后代。因此，民间会在中元节，祭祀先人，超度亡魂。
在佛教中，鬼节源自于佛教“盂兰盆会”，是指每年农历七月十五日的节日，俗称“七月半”（华南地区为七月十四，一些地方为七月十三），有些地方俗称该节日为鬼节、施孤，或亡人节等。一定意义上，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。
盂兰盆（ullambana）中“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。据说当时佛陀的学生，大比丘目犍连（目连的全名）施展天眼通，见到他死去的母亲，却发现她已经因为生前的种种罪行（杀生、生活奢侈奢靡等）而被打入轮回中的饿鬼道，永不得超生，变成了喉咙细如苇管，肚子却如水缸般巨大的饿鬼，目犍连用盆装饭菜给她吃，但饭菜到他母亲嘴边就会变成一堆火炭，根本吃不到嘴里。目犍连只好向佛陀求助，佛陀被目犍连的孝心所感动，授予其《佛说盂兰盆经》，目犍连与众僧人在农历七月十五用盂兰盆盛放各种瓜果蔬菜，素斋饭食供奉地狱里的众生，众饿鬼终于在这一天得到了食物。后人为了死去的亲人免遭落地狱和饥饿之苦，同日照此仿行，设斋供祭品，请法师僧人诵经念佛等等。因此，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”，这就是我们所说的鬼节